Pittsburgh Penguinsin Kasperi Kapanen on vaeltanut NHL:ssä varjojen mailla, ja ennen perjantaiyötä hän oli vetänyt peräti yhdeksän ottelua peräkkäin pisteittä.

Suomalaisesta oli puhuttu, että hän on pian vaihtokaupan kohde NHL:ssä – mutta samalla vaihtoarvo olisi todella pohjalla. Asiantuntijoiden mukaan Pens teki aiemmin virheen, kun se tarjosi suomalaiselle 3,2 miljoonan dollarin ja kahden vuoden jatkopahvia.

Perjantaiyö muutti kuvioita – ainakin hetkellisesti.

Suomalainen iski Vegas Golden Knightsissa irronneessa 4-3-voitossa tehot 1+1 nousten ottelun ykköstähdeksi. Hyökkääjä on iskenyt tällä kaudella nyt tehot 2+5.

– Hän yrittää pelata oikein, Kapanen pyrkii hyödyntämään nopeuttaan. Hän voitti kamppailuja kiekon kanssa. Kapanen on pätevä pelaaja, Pens-luotsi Mike Sullivan sanoi NHL:n nettisivuilla.

– Meidän on parannettava, mutta mielestäni pelasimme aika hyvän pelin, suomalainen puolestaan pohti taalaliigan nettisivuilla.

Sullivanin mukaan joukkueen leirissä ollaan innoissaan Kapasen puolesta.

– Olemme innostuneet siitäkin, että hän sai palkinnon. Kapanen pelasi hyvän pelin – ei pelkästään sen takia, että hän teki maalin.

Pensin pistesaldo 28 on itäisen konferenssin joukkueista seitsemänneksi eniten. Divisioonassaan Pittsburgh on neljäntenä.

Aiheet Kapanen Kasperi Pittsburgh Penguins Sullivan Mike Suomalaiset