Viime kauden finaalijoukkue Dallas Starsin maalivahtiosastolla saatetaan ensi kaudella nähdä iso yllätys, mikäli seuran kirkkaimpiin lahjakkuuksiin lukeutuvan Jake Oettingerin, 22, käynnissä oleva harjoitusleiri jatkuu vähääkään yhtä vahvana kuin se on alkanutkin.

Vuoden 2017 varaustilaisuuden 26. pelaajana tähtipaitoihin varattu Oettinger on toistaiseksi esiintynyt harjoitusleirillä edukseen ja on ennakkoarvioiden mukaan ottamassa kokoonpanopaikan alkavalla kaudella.

Mutta tarjolla voi hyvinkin olla enemmän kuin vain luukkuvahdin rooli, sillä Starsin tämän hetken maalivahdeista Ben Bishop kamppailee loukkaantumistensa kanssa alkukevääseen saakka, eikä joukkueen torjuntavastuun viime kesän pudotuspeleissä kantanut Anton Hudobin ole pystynyt karanteeninsa vuoksi harjoittelemaan juuri lainkaan.

– Tunnen vahvasti kuuluvani tähän joukkueeseen ja odotan innolla pääseväni ensi kaudella tositoimiin. Viime vuosien työ on tuonut minulle paljon itseluottamusta. Olen saanut tutustua harjoitusleirin aikana joukkuekavereihini ja olo tuntuu tällä hetkellä todella mukavalta, Oettinger kommentoi.

Oettingerin viime kausi sujui pääosin AHL:n puolella Texas Starsin riveissä, jossa hän pelasi 38 ottelua torjuntaprosentilla 91,7. Viime kesän pudotuspeleissä yhdysvaltalaisvahti pääsi maistamaan pudotuspelien tunnelmaa kahdessa ottelussa, eikä hänen taakseen livahtanut ainuttakaan kiekkoa.

– Nuoret pelaajat ovat entistä tietoisempia, mitä menestyminen tässä liigassa vaatii. Jake vaikuttaa erittäin kypsältä torjujalta ja uskon, että hän tulee saamaan mahdollisuutensa jo ensi kaudella, Starsin konkarihyökkääjä Joe Pavelski ennusti.

Alla olevan videon pääset näkemään myös tästä

Matthew DeFranks

@MDeFranks
One of the best saves of the day by Jake Oettinger, on Denis Gurianov in the final minutes of regulation in a tied game.
92
4
5:52 PM · Jan 6, 2021

Aiheet Dallas Stars Oettinger Jake Pääuutiset