Peter DeBoerin hankinta Vegasin päävalmentajaksi aiheutti kuhinaa pukuhuoneessa – ”Olisimme saaneet kurssin korjattua entisen ryhmän kanssa”

Vain muutaman vuoden vanha Vegas Golden Knightsin organisaatio nimitti seuran historian toisen päävalmentajansa menneellä kaudella. Vuonna 2017-18 debytoinut Knights antoi kenkää Gerard Gallantille viime tammikuussa. Hänen tilalleensa palkattiin kilpakumppani San Josesta niin ikään lähtöpassit saanut Peter DeBoer.

Muutos ei aluksi miellyttänyt kaikkia Vegasin pukuhuoneessa. Laitahyökkääjä Alex Tuch kertoo Spittin’ Chiclets -podcastissa, miten asia kerrottiin pelaajille.

– Olimme muistaakseni juuri Ottawassa. Olimme pelanneet Buffaloa vastaan ja meille ilmoitettiin, että joukkuepalaveri pidetään heti aamupalan jälkeen, Tuch aloittaa.

– Ei kait siinä mitään, odotimme pientä nuhtelua siinä kohtaa, emme olleet pelanneet hyvin. Ensimmäiseksi sisään tuli McPhee (George) ja McCrimmon (Kelly). Sen jälkeen aloimmekin miettiä, että missä Gerard on?

– Kuvittelimme aluksi, että odotamme häntä, mutta sitten kokous aloitettiinkin. Olimme kaikki hiljaa ja sitten McCrimmon selitti, että he olivat erottaneet Gerardin. Jokainen pelaaja oli vähän järkyttynyt.

– Sitten he paljastivat, että tilalle palkattaisiin Peter DeBoer. Kaikki alkoivat vilkuilemaan toisia huoneessa ja miettimään, että ”kaiken sen jälkeen, mitä olemme kokeneet, niin palkkaamme nyt kilpakumppanin valmentajan”?

– Olimme kaikki vähän shokissa. Uskon, että olisimme saaneet kurssin korjattua entisen ryhmän kanssa. Mutta Kellylla oli kyllä sisua vetää tuo liike. Moni oli varmasti aika pettyneitä siihen päätökseen, mutta hänen mielestään tarvitsimme herättelyä.

– DeBoeriin tottumiseen kesti hetki, mutta kyllä se vaihdos auttoikin meitä, Tuch päättää.

Vegas ylsi lopulta kuplassa aina konferenssifinaaleihin asti, missä se hävisi Dallas Starsille.