Pittsburgh Penguinsin uskotaan tarjoavan tuoreelle hankinnalleen Kasperi Kapaselle isoa näyttöpaikkaa ensi kaudella.

24-vuotiaan suomalaisen uskotaan aloittavan kauden joko Sidney Crosbyn tai Jevgeni Malkinin rinnalla. Pittsburgh Tribune uskoo suomalaislaiturin hankinnan tietävän samalla lähtöpasseja siirtotakarajalla seuraan palanneelle Conor Shearylle.

Vajaan kahden kauden Buffalo Sabres -visiitiltä takaisin pingviininuttuun hankitun 28-vuotiaan Shearyn nykyinen, kolmen miljoonan dollarin vuositulot takaava sopimus umpeutuu tähän kauteen.

Jenkkilaituri on iskenyt parhaalla NHL-kaudellaan 2016-17 pelaamissaan 61 pelissä komeat 53 (23+30) tehopistettä. Sittemmin hyökkääjä on kuitenkin taantunut noin 30 tehopinnan rivimieheksi.

Pittsburgh Tribune uskoo Kapasen tulon heittävän tummia pilviä myös kahden muun hyökkääjän, Jared McCannin sekä Dominik Simonin jatkon ylle.

Penguins ilmoitti perjantaina Kapasen pelaavan Penguinsissä ensi kaudella numerolla 42. Näin suomalaislaiturin isältä Sami Kapaselta periytynyt numero 24 jää ainakin toistaiseksi historiaan.