Yksi NHL:n historian haukutuimmista varauksista paljastuikin supertähdeksi: ”Hän on niin v*tun lihava – ei osaa pelata”

Chicago Blackhawksin entinen GM Mike Smith (2000-04) saattaa olla yksi aliarvostetuimmista hahmoista seuran menestyksekkäässä historiassa.
Smith onnistui varaamaan 2000-luvun alussa NHL:ään myöhemmin supertähdiksi kehittyneitä pelaajia kuten Duncan Keithin, Corey Crawfordin ja Brent Seabrookin.
Menestystä Smith ei kuitenkaan koskaan päässyt niittämään, sillä Blackhawks antoi hänelle potkut kesken kauden 2003-04.
Smith on paljastanut nyt tuoreessa The Athletic -lehden haastattelussa, että hänen varauksiaan pidettiin Blackhawksin sisällä todellisina epäonnistumisina, eikä erityisesti seuran presidentti Bob Pulford pitänyt niistä.
Yksi varaus joka sai erityisen paljon kritiikkiä, oli WHL-seura Prince George Cougarsin ”jykevä” hyökkääjä Dustin Byfuglien.
Blackhawksin pelaajien kehityspäällikkö Marshall Johnston ja pelaajatarkkailija Bruce Franklin olivat Byfuglienin varaamisesta silloin hyvin eri mieltä.
– Hän on niin v*tun lihava, eikä hän osaa pelata v*ttuakaan, Smith muisteli Franklinin sanoneen.
– Minua ei kiinnosta v*ttuakaan se, sillä hän osaa pelata, Johnston oli vastannut tähän.
”Big Buff” -lempinimen saanut Byfuglien päätyi lopulta Blackhawksin haaviin vuoden 2003 varaustilaisuudessa kahdeksannen kierroksen 245. valinnalla.
Kun Byfuglien astui ensimmäisen kerran Blackhawksin kanssa jäälle, muuttui skeptikkojen mieli nopeasti.
– Hyvät pelaajat tietävät mitä tehdä kiekon kanssa jo ennen kuin kiekko on saapunut heille – sen takia hän on aivan eri kastissa kuin muut. Näin kun Byfuglien sai kiekon lapaansa, hän pyörähti ympäri ja tarjoili kiekon ykkösellä laitahyökkääjän lapaan. Sen jälkeen katsoin apulais-GM:ää ja sanoin: ”herranjestas sentään, tässä on pelaaja”. Tämä on tarina Byfuglienista, Smith kuvaili.
Byfuglienista kehittyi vuosia varauksen jälkeen merkittävä osa Blackhawksin joukkuetta. Yhdysvaltalainen voitti vuonna 2010 Stanley Cupin, jonka jälkeen hänet kaupattiin Atlanta Thrashersin riveihin.
Byfuglien on pelannut NHL:ssä 869 ottelua komein pistein 177+348=525. Tällä hetkellä 35-vuotias puolustajajärkäle harkitsee vielä uransa jatkamista, joskin seuraavasta joukkueesta ei ole vielä tietoa.
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Oma koira puraisi! Mikko Rantanen johdatti Dallasin voittoon Coloradosta
- Patrik Laine koki kovan kohtalon NHL:n pudotuspeleissä
- NHL:n kaikkien aikojen eniten taklannein pelaaja lopettaa uransa
- Päivitys Miro Heiskasen ja Jason Robertsonin pelikunnosta julki
- Pekka Rinne tarjosi kosteat juhlat Tuukka Raskille – tämä pelasi perään huippupelin: ”Toivottavasti tästä saa puhua”
- No huh! Florida Panthers antoi myrskyvaroituksen
- Nyt se tapahtui! Lou Lamoriello, 82, ulos New York Islandersista
- Seattle Kraken nimesi uuden GM:n – Ron Francis sivuun
- Supertähdestä pamahti hirmuinen huhu – seurapomo vihjaa siirrolla!
- Vancouver Canucks teki ratkaisunsa päävalmentajasta
- Rajuja syytöksiä! Detroit-kapteeni haukkuu GM Steve Yzermanin
- Maalitykki paljastaa: pelasi koko kauden isojen vammojen kanssa – leikkaus edessä?
- Päivitys Miro Heiskasen ja Jason Robertsonin pelikunnosta julki
- Leijonille viides NHL-vahvistus!
- Supertähdestä pamahti hirmuinen huhu – seurapomo vihjaa siirrolla!
- NHL:ssä jysähti jälleen potkut – mestariluotsille tyly kohtalo!
- Vancouver Canucks teki ratkaisunsa päävalmentajasta
- Edmonton Oilersilla pahoja poissaoloja – jopa viisi miestä sivussa pudotuspeliavauksesta?
- No huh! Florida Panthers antoi myrskyvaroituksen
- Pekka Rinne tarjosi kosteat juhlat Tuukka Raskille – tämä pelasi perään huippupelin: ”Toivottavasti tästä saa puhua”