NHL-suomalaislegenda paljastaa: kieltäytyi Wayne Gretzkyn houkuttelevasta tarjouksesta!

Hiljattain 60-vuotispäiväänsä viettänyt Reijo Ruotsalainen (arkistokuvassa) kuuluu eittämättä kaikkien aikojen parhaisiin suomalaispuolustajiin.
NHL:ssä pienikokoinen (Eliteprospects-tilastosivuston mukaan 173 cm, 75 kg), mutta maagisesti luistellut Ruotsalainen pelasi New York Rangersin, Edmonton Oilersin ja New Jersey Devilsin paidassa 446 runkosarjaottelua, joissa nakutteli 344 (107+237) tehopistettä. 86 pudotuspeliä tuottivat tehot 15+32=37.
Ruotsalaisen NHL-uran huippuhetket olivat kaksi Stanley Cup-mestaruutta Oilers-paidassa 1987 ja 1990. Molemmilla kerroilla suomalaispuolustaja saapui joukkueeseen vasta runkosarjan lopulla, 1987 Sveitsin SC Bernistä ja 1990 New Jersey Devilsistä.
Harvakseltaan haastatteluihin suostuva Ruotsalainen muisteli uraansa ruotsalaissivusto Hockeysverige.se:lle ja puheeksi tuli muun muassa kaikkien aikojen ykkösjääkiekkoilija Wayne Gretzky, joukkuekaveri Oilersin 1987 mestaruusjoukkueesta.
Kaksikon kunnioitus vaikutti olleen molemminpuolista.
– Hän on mukava kaveri, eikä käyttäydy kuin supertähti. Hän on joukkuepelaaja, Ruotsalainen toteaa ja paljastaa yllättävän faktan:
– Pidin hänestä kovasti ja kun pelasin Euroopassa, kysyi hän minua pelaamaan kanssaan Los Angelesiin, mutta kieltäydyin, koska en halunnut palata enää NHL:ään.
Oilers kauppasi Gretzkyn Los Angeles Kingsiin kesällä 1988, joten ”ysiysin” tiedustelu lienee tapahtunut 1990-luvulla, sillä Ruotsalainen laittoi NHL-uransa pakettiin 1990 mestaruuden jälkeen ja pelasi loppukarriäärinsä Euroopassa.
Kiekkoura päättyi kasvattajaseura Kärpissä kaudella 1997-98 silloisessa I-divisioonassa.
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Joel Quenneville neuvottelee päävalmentajan paikasta NHL:ään – ”Vahva ehdokas”
- Näkökulma: ”Venäläinen maalivahtiruletti” ratkaisee NHL:n mestaruuden
- Kohumaali kuumensi tunteet NHL:n pudotuspeleissä: ”Säännöt eivät päde kaikkiin”
- Leijonille uusi vahvistus NHL:stä!
- Colorado löylytti Dallasia – yleisö sekosi täysin Gabriel Landeskogin maalista
- Väite kulisseista: Joonas Korpisalo haluaa ulos Bostonista
- Aleksander Barkovin pelikunnosta iso päivitys
- NHL:n kurinpito asetti Aleksander Barkovin telojan pelikieltoon
- NHL:ssä täysi sirkus päällä – joukkotappelu levisi vaihtopenkille
- Patrik Laineesta kantautui huolestuttava tieto
- Aleksander Barkovin pelikunnosta iso päivitys
- Patrik Laineesta kantautui huolestuttava tieto
- Matias Maccelli avautuu – suorat sanat jatkosta Utahissa
- Florida-valmentajalta mystinen kommentti Aleksander Barkovin tilasta
- Väite kulisseista: Joonas Korpisalo haluaa ulos Bostonista
- NHL:n kurinpito asetti Aleksander Barkovin telojan pelikieltoon
- Tre Kronor kasaa hirmujoukkuetta MM-kisoihin – taas kaksi huippuvahvistusta NHL:stä
- NHL:ssä täysi sirkus päällä – joukkotappelu levisi vaihtopenkille
- Colorado löylytti Dallasia – yleisö sekosi täysin Gabriel Landeskogin maalista
- Leijonille uusi vahvistus NHL:stä!