Los Angeles Kingsin riveissä toista kauttaan pelaavan takavuosien tähtihyökkääjä Ilja Kovaltshukin päivät ”Enkelten kaupungissa” saattavat olla luetut.

NHL:n sisäpiiritoimittaja Elliotte Friedman kertoo Kingsin hyllyttäneen 36-vuotiaan venäläisen kokoonpanostaan ilman tietoa mahdollisesta paluusta tositoimiin. Ex-supertähti saa yhä harjoitella joukkueen kanssa, mutta kaukaloon tällä kaudella 17 pelissä tehot 3+6 iskeneellä laitahyökkääjällä ei ainakaan toistaiseksi ole asiaa.

Kesällä 2018 kolmen vuoden ja 18,75 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen Kingsin kanssa solmineen Kovaltshukin ura saattaa hyvinkin jatkua KHL:ssä, jossa mies kiekkoili viiden kauden ajan ennen paluutaan NHL:ään. Näin uskovat ainakin arvostetut KHL-toimittajat Igor Erenko sekä Aivis Kalnins.

Erenko kertoo ainakin Avangard Omskin olevan tällä hetkellä kiinnostunut Kovaltshukin palkkaamisesta.