Suomalais-GM Jarmo Kekäläisen johtama Columbus Blue Jackets tiedotti nettisivuillaan, että maalivahti Niklas Bäckström (arkistokuvassa) lopettaa pelaajauransa ja aloittaa uudet tehtävät NHL-joukkueen taustaporukoissa. Konkari toimii vastaisuudessa Columbuksen Euroopan maalivahtivalmentaja.

Toimenkuvaan kuuluu siis joukkueen tulevien eurooppalaisten vahtien kehittäminen.

Bäckström torjui NHL:ssä kausina 2006-16. Hän kantoi Minnesota Wildin ja Calgary Flamesin paitoja reilusti yli 400 ottelussa.

41-vuotiaalla konkarilla riittää lisäksi meriittejä läjäpäin.

Kenties kirkkaimmat saavutukset ovat olympialaisten hopea ja pronssi. Lisäksi palkintokaapissa on MM-hopea ja kaksi MM-pronssia ja alle 20-vuotiaiden maailmanmestaruus. Seurajoukkueessa kaulaan on ripustettu kaksi kultamitalia Suomen mestaruuden merkiksi.

Vahti torjui viimeiseksi jääneellä kaudellaan Tapparassa 15 runkosarjan pelissä hienoin prosentein 92,1. Pudotuspeleissä vastuuta kertyi vain muutamia kymmeniä minuutteja.

Aiheet Bäckström Niklas Columbus Blue Jackets Kekäläinen Jarmo Pääuutiset Suomalaiset