NHL-legenda Paul Kariya vaatimattomana: ”En ole mielestäni ansainnut tätä”

Paul Kariyasta tuli maanantain vastaisena yönä Anaheim Ducksin seurahistorian toinen pelaaja, jonka paita nostettiin Honda Centerin kattoon.
Japanilais-skotlantilaistaustastaan tunnettu kanadalaishyökkääjä takoi aikoinaan hirmujälkeä yhdessä Teemu Selänteen kanssa. Suomalaispyssy sai oman kunniamainintansa tammikuussa 2015.
– Sanoisin, että tämä on unelmieni täyttymys, mutta todellisuudessa tämä on enemmän kuin olen koskaan unelmoinut, Kariya iloitsi NHL.comin haastattelussa.
Kariya pelasi Anaheimissa yhteensä yhdeksän kautta (1994-2003), joista seitsemän joukkueensa kapteenina. Hänen vyölleen kertyi tuona aikana 606 ottelua ja komeat 669 tehopistettä (300+369), joka oikeuttaa seurahistorian neljännelle sijalle.
Laitahyökkääjän paikalla viilettänyt Kariya pääsi myös kertaalleen maistamaan Stanley Cupin finaaleja. Hän johdatti Ducksin edeltäjän, Mighty Ducksin loppuottelusarjaan vuonna 2003, jolloin New Jersey Devils oli lopulta vahvempi voitoin 4-3.
Jäädytysseremoniassa Kariyaa oli muistamassa muun muassa ketjukaverit Selänne ja Steve Rucchin sekä puolustajalegenda Scott Niedermayer. Urallaan neljä Stanley Cupia voittaneen Niedermayerin pelinumero nostetaan Honda Centerin kattoon 27.2.2019.
Vaatimaton sankari
Kariya oli pelivuosinaan yksi NHL:n itsekriittisimmistä pelaajista, mutta saavutuksistaan hän ei niinkään perustanut – eikä perusta vieläkään.
– Hän on niin nöyrä. Hän ajattelee, ettei ansaitse kaikkea tätä. Me emme kuitenkaan välitä siitä, mitä hän ajattelee, Selänne virnisti.
Sankari pysyykin luonteelleen tunnollisena.
– Mielestäni en ansaitse minkäänlaisia tunnustuksia, etenkään mitään näin jättimäistä. Olen todella ylpeä urastani ja siitä, mitä olen saavuttanut, mutta jokin tällainen on kaukana siitä, mitä ansaitsen pelaajana. Voisi sanoa, että minut ulosäänestettiin tästä päätöksestä, Kariya murjaisi vaatimattomana.
Voita 1000€ lahjakortti Ikeaan!
- Vastaa muutamaan nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa 1000€ lahjakortin Ikeaan!
- Oma koira puraisi! Mikko Rantanen johdatti Dallasin voittoon Coloradosta
- Patrik Laine koki kovan kohtalon NHL:n pudotuspeleissä
- NHL:n kaikkien aikojen eniten taklannein pelaaja lopettaa uransa
- Päivitys Miro Heiskasen ja Jason Robertsonin pelikunnosta julki
- Pekka Rinne tarjosi kosteat juhlat Tuukka Raskille – tämä pelasi perään huippupelin: ”Toivottavasti tästä saa puhua”
- No huh! Florida Panthers antoi myrskyvaroituksen
- Nyt se tapahtui! Lou Lamoriello, 82, ulos New York Islandersista
- Seattle Kraken nimesi uuden GM:n – Ron Francis sivuun
- Supertähdestä pamahti hirmuinen huhu – seurapomo vihjaa siirrolla!
- Vancouver Canucks teki ratkaisunsa päävalmentajasta
- Päivitys Miro Heiskasen ja Jason Robertsonin pelikunnosta julki
- Rajuja syytöksiä! Detroit-kapteeni haukkuu GM Steve Yzermanin
- Maalitykki paljastaa: pelasi koko kauden isojen vammojen kanssa – leikkaus edessä?
- Supertähdestä pamahti hirmuinen huhu – seurapomo vihjaa siirrolla!
- Leijonille viides NHL-vahvistus!
- Pekka Rinne tarjosi kosteat juhlat Tuukka Raskille – tämä pelasi perään huippupelin: ”Toivottavasti tästä saa puhua”
- Vancouver Canucks teki ratkaisunsa päävalmentajasta
- NHL:ssä jysähti jälleen potkut – mestariluotsille tyly kohtalo!
- No huh! Florida Panthers antoi myrskyvaroituksen
- NHL:n kaikkien aikojen eniten taklannein pelaaja lopettaa uransa