NHL:ään ensi kesänä mitä suuremmalla todennäköisyydellä varattavat Niklas Nordgren (HIFK), Toni Utunen (Tappara) ja Kristian Tanus (Tappara) ottivat isoa roolia torstaina käynnistyneiden alle 18-vuotiaiden MM-kisojen avausottelussa.

Kolmikko antoi NHL:n suuntaan kovia näyttöjä juhannuksen draftin lähestyessä. HIFK-hyökkääjä ja Pikkuleijonien kapteeni Utunen paukuttivat 5-2-voittoon päättyneessä Slovakia pelissä pinnat 1+1, Tanus puolestaan syötti peräti kolme maalia.

Pelaajista Tanus napattaneen toisella ja Utunen sekä Nordgren kolmannella kierroksella NHL:ään juhannuksena.