Pittsburgh Penguinsin tähtipuolustaja Kris Letang toipuu huhtikuun niskaleikkauksesta.

Letangille ennusteltiin kuuden kuukauden toipumisaikaa vakavasta loukkaantumisesta. Nyt mies on palannut harjoituksiin Penguinsin NHL-leirin alettua.

30-vuotiaalla puolustajalla todettiin välilevynpullistuma jo helmikuussa. Loukkaantumista pyrittiin hoitamaan ensin ilman leikkausta, mutta turhaan.

Nyt Letang on kuitenkin palannut jääharjoituksiin ja pääsee ensimmäistä kertaa ottamaan kontaktia sitten huhtikuun. Paluu jäälle jo harjoitusleirin aikana on suuri harppaus tähtipuolustajan toipumisessa. Kauden alkuun on hyvin aikaa hakea pelituntumaa.

– Kun on ollun näin pitkään loukkaantuneena, jäälle palaaminen on iso askel. Tällä hetkellä kaikki viilettävät 160 km/h tunnissa hänen ohitseen jäällä. Kun hän saa vähän jääaikaa aleen niin peli hidastuu hänen silmissään, päävalmentaja Mike Sullivan selittää Pittsburgh Tribunelle.