Miksi Ukko-Pekka Luukkosesta kasvoi yksi maailman kovimpia maalivahtitalentteja? – Paljasti oman näkemyksensä

Buffalo Sabres huusi viime kesän varaustilaisuudessa omalla toisen kierroksen varauksellaan lavalle suomalaisvahti Ukko-Pekka Luukkosen.

HPK:n juniorijoukkueissa vuodesta 2014 lähtien tahkonnut veräjänvartija kertoikin nyt syitä siihen, miten juniorisarjat, kuten A-junioreiden SM-liiga, ovat auttaneet häntä kehittymään paremmaksi maalivahdiksi. Itse asiassa niin hyväksi, että hän oli lopulta viime kesän draftin toisena varattu maalivahti, joten odotukset häntä kohtaan ovat todella kovat.

– Kyllä se maalivahdille tuntuu, että se on hyvä paikka, koska sieltä tulee paljon hyviä veskareita. Sanotaanko, että siellä riittää sitä kilpailua etenkin maalivahdeille, Luukkonen aloitti NHL Suomen haastattelussa.

– Ja sanotaanko, että siellä ei ehkä aina ole se puolustus parasta mahdollista, joten tulee paljon vetoja ja paljon tilanteita, niin se on hyvä paikka veskoille kehittyä.

Luukkoselta udeltiin haastettelussa myös syitä siihen, että onko juuri tämä ollut hänen kehityskaarelleen se tärkein tekijä, vai ovatko esimerkiksi valmentajat auttaneet häntä kasvamaan lupaavaksi NHL-talentiksi.

– Kyllä vähän kaikki on vaikuttanut, mutta sitten pitää tietenkin aina antaa eniten krediittiä niille valmentajille. Sanotaanko, että Hyvinkään pikkuseurasta lähtien on aina ollut jonkinlaista maalivahtivalmennusta ja maalivahteihin on kiinnitetty huomiota.

– Kun siirryin sitten isompiin seuroihin, niin Hämeenlinnassa on ollut ihan loistavia maalivahtivalmentajia ihan jokaisessa ikäluokassa, joiden kanssa olen toiminut. Kyllä se kiitos sinne menee.

Kuten jo yllä mainittu, sai Luukkonen viime kesänä varauksen Buffalo Sabresiin. Suomalainen ei ole vielä NHL-tasoa, mutta hän aikoo tehdä kovaa työtä, jotta unelma kävisi vielä jokin päivä toteen.

– Sanoisin, että se on itselleni enemmänkin tavoite päästä sinne pelaamaan (NHL:ään). Tai ainakin päästä jossakin vaiheessa kokeilemaan, jotta tietäisi, että se taso varmasti riittäisi sinne. Nyt vain kovaa työntekoa.

Varaus etenkin Sabresilta lämmitti nuorukaisen mieltä, koska kyseessä on jo ennalta tuttu kaupunki. Hän on myös vakuuttunut siitä, että seuran tulevaisuus vaikuttaa todella lupaavalta.

– Tottakai se on hienoa saada varaus ja hienoa saada varaus Buffaloon, koska olin siellä kesällä testeissä ja se on vähän tutumpi kaupunki. Siellä on hyvä ja nuori joukkue, niin mikäs siinä.

– Tulevaisuus näyttää tosi hyvältä. Siellä on hyviä nuoria pelaajia.

NHL FREE AGENT FRENZY 2017: Kaikki yhdestä ja samasta paikasta.