Washington Capitals haki elintärkeän voiton Pittsburgh Penguinsin vieraana ja kavensi näin ollen Itäisen konferenssin 2. pudotuspelikierroksen ottelusarjan voitot lukemiin 1-2.

Ottelu sai dramaattisen alun, kun vain reippaan viiden minuutin pelaamisen jälkeen kaukalossa nähtiin tilanne, joka päättyi Matt Niskasen suihkukomennukseen ja Sidney Crosbyn loukkaantumiseen.

Tilanteessa kiekollisena kohti Capitals-maalia ajanut Crosby menetti syystä tai toisesta hieman tasapainoaan ja samaan aikaan poikittaisella mailalla kohti tullut Niskanen osui suoraan Penguins-kapteenia naamaan.

Pete Blackburn

@PeteBlackburn
Sidney Crosby hurt after taking a Niskanen cross-check to the head
589
142
11:51 PM · May 1, 2017

Tilanne aiheutti todella paljon keskustelua ja kahtia jakautuneita mielipiteitä, kuten olettaa sopii. Niin tai näin, tilanne on se, ettei Crosbya enää nähty ottelussa ja Niskanen joutunee puolestaan NHL:n kurinpitoelimen käsiteltäväksi.

Penguins sai siis tapahtuneen seurauksena viiden minuutin ylivoiman, mutta Evgeni Malkinin pelinviivytysjäähy pilasi joukkueen momentumin, ja vain pahensi Crosbyn menetyksestä johtunutta shokkia. Se johti lopulta erän puolivälin tuntumassa lisäjäähyihin, kun sekä Carl Hagelin että Bryan Rust lähtivät lähes peräkkäin kaksiminuuttiselle.

Tämä loi Capitalsille 5 vs. 3 -ylivoiman, eikä vierasjoukkue jättänyt tilaisuuttaan hyödyntämättä. Nicklas Bäckström haki syöttöä maalinedustalle ja sieltä kiekko pomppi melkoisen onnekkaasti Penguins-puolustaja Ian Colen kautta sisään.

Avauserän tapahtumien jälkeen koko ottelusarja tuntui muuttuneen täydellisesti. Kenelläkään ei ollut enää kivaa kaukalossa, vaan pelaaminen muuttui todella ilkeäksi, mikä johti useisiin jäähyihin. Toisessa erässä niitä otti Capitals ja päätöserässä Penguins, mutta seuraavaa maalia jouduttiin odotella aina päätöserän puolivälin tuntumaan.

Samalla tuntui, kuin Capitals olisi löytänyt lääkkeen Penguinsia vastaan – täydellisen peli-ilon tuhoamisen – ja seuraava osuma syntyikin vierasjoukkue Capitalsin toimesta, kun ajassa 49:46 Evgeny Kuznetsov ohitti jälleen erinomaisesti pelanneen Marc-Andre Fleuryn ylivoimahyökkäyksen päätteeksi. Syöttöpisteet osumaan kirjattiin Marcus Johanssonille ja Justin Williamsille.

Lopulta Penguins lähti hakemaan kavennusmaalia ilman maalivahtia, kun peliaikaa kellossa oli jäljellä yli kolme minuuttia. Se onnistuikin herättämään toiveensa voitosta eloon, kun Malkin ohitti ensimmäistä kertaa Braden Holtbyn, Phil Kesselin esityöstä. Kiekko näyttäisi muuttaneen tilanteessa suuntaa Capitals-puolustaja Karl Alznerista, joka palasi sairasosastolta takaisin pelaavaan kokoonpanoon, nimenomaan tähän otteluun.

steph

@myregularface

steph

@myregularface
Malkin goal
72
1
2:19 AM · May 2, 2017
14
0
2:20 AM · May 2, 2017

Kavennusmaalista ehti puolestaan kulua vain 48 sekuntia, kun kaikki muuttui. Penguins-puolustaja Justin Schultzin viivalaukaus nimittäin muutti matkalla suuntaa T.J. Oshien lavasta ja painui ohi täysin voimattoman Holtbyn. Tasoitusmaali syntyi aikaan 58:55 ja sen petasi edellisen maalin itse viimeistellyt Malkin.

ego

@notmalkinego
justin schultz ties it with the goalie pulled and only a minute remaining and my pants are off
528
4
2:24 AM · May 2, 2017

Lopulta ottelun voittajaa lähdettiin hakemaan jatkoerästä ja juhlituksi sankariksi nousi ajassa 63:13 Capitalsin paljon parjattu Kevin Shattenkirk, jonka laukaus painui vastustamattomasti pahassa maskissa olleen Fleuryn ohitse.

Marina Maher

@marinakmaher
Kevin Shattenkirk wins it in OT, #Caps take Game 3
7
1
2:48 AM · May 2, 2017

Näin ollen Capitals nappasi elintärkeän voiton, kaventaen ottelusarjan lukemiin 1-2, ja samalla joukkue takasi ainakin vielä yhden kotiottelun itselleen lisää.

NHL-fanin koti: Ohjelma, tilastot, uutiset & kaikki pudotuspeleistä TÄÄLTÄ.
Aiheet Featured NHL Playoffs 2017 Pääuutiset Pittsburgh Penguins Washington Capitals